La conquista quedó trunca. La travesía del conjunto mendocino, que lo llevó hasta tierras brasileñas, tuvo su final en un partido en el que el rival demostró toda su categoría y el porqué es uno de los candidatos a llegar lejos en la actual edición de la competencia continental.

En el inicio del duelo, la tenencia favoreció a los locales, pero fue Godoy Cruz el que se adueñó de las jugadas de riesgo. Las pocas dudas que aparecieron en el Tricolor se dieron en la última línea, y fueron aprovechadas por los delanteros del club argentino. Joaquín Correa enmudeció a todo el estadio con un lejano remate. Con el botín cargado de gol, el atacante le venció las manos al arquero, que se había esforzado inútilmente en retener disparo.

El cachetazo espabiló al equipo brasileño. De la mano de la creatividad y rebeldía de Luan, Gremio creció en la cancha y arrinconó a la visita contra sus bodegas. El palo le negó el grito al hábil delantero. Se escurrió entre los defensores y apuntó al poste derecho defendido por Leonardo Burián. Pero el dominio sostenido de los dirigidos por Renato Portaluppi tuvo su premio a los 28 minutos, cuando Pedro Rocha sacó provecho de un error en la salida.

El correr del cronómetro asentó a los de Porto Alegre. Lucas Barrios y compañía fueron muy exigentes para los marcadores de Godoy Cruz, que de a poco se fue apagando en su juego. El Tomba terminó haciendo un digno encuentro. "Nos vamos con la frente en alto. Dimos todo lo que tuvimos en nuestro alcance. Tampoco tuvimos suerte", destacó Gastón Giménez en alusión a la derrota al finalizar el juego.

En el segundo tiempo, los locales aceleraron y complicaron las chances de los argentinos de acercarse en el resultado. Una contra trasladada por Luan fue la estocada final de la serie. Nuevamente, Pedro Rocha llegó sobre la línea para culminar la jugada. El delantero alcanzó los cuatro goles en la competición y se posicionó como el tercer artillero de su equipo.

La desventaja adormeció a Godoy Cruz, que no pudo mostrar su potencial de cara al arco rival. Si bien el flamante entrenador de la institución mendocina, Mauricio Larriera, se respaldó en el banco de suplentes para buscar alternativa, no pudo encontrar la solución al apremiante poderío de los brasileños. El global terminó 3-1.

Luan fue determinante para romper el maleficio de Gremio, que en las últimas cuatro ediciones de la Copa quedó eliminado en la instancia de octavos de final. Ahora, se clasificó entre los ocho mejores de América y extendió su buen momento futbolístico. No solo disfruta de un buen pasar a nivel internacional, sino que también marcha a paso firme en el Brasileirao, torneo en el que es escolta de Corinthians.

Para Godoy Cruz, la eliminación es el fin de un camino que lo animó a grandes actuaciones durante el semestre pasado. Pero el futuro es hacia a donde debe apuntar. Con un entrenador nuevo y con un plantel en renovación, afrontará el inicio del torneo doméstico. El debut será contra Altético Tucumán.

Por su parte, el conjunto gaúcho afrontará los cuartos de final de la Copa Libertadores. Espera por Nacional de Uruguay o Botafogo. En esa llave, los de Río de Janeiro se impusieron en la ida por 1-0 como visitantes.